Не будите в кошке зверя! Буря[СИ] - Александра Якивчмк

Часть вторая

На грани

Глава 1

Игра начинается

Алекса

Утром я проснулась от оглушительного грохота и воя в коридоре. Подскочив на кровати и судорожно вцепившись в кинжал, я дикими глазами огляделась вокруг. Грохот и крик стихли так же резко, как и начались, из коридора послышались чьи-то торопливые шаги.

Поняв, что никто на нас не нападает, я расслабилась и устало откинулась на подушки, убрав кинжал обратно в личное пространство. О боги, я хоть в своем замке могу нормально поспасть? Судя по тому, что на ещё темно, что хоть глаз выколи, а солнце даже не думает появляться из-за горизонта, разбудил меня кто-то из слуг, вставших с утра пораньше. Родственники в такое время видят десятый сон, так что вряд ли ранняя побудка — их заслуга.

С сожалением выползши из кровати (сон успел благополучно смыться пока слушала завывание новоявленного 'будильника'), я быстро привела себя в порядок и, на ходу заплетая волосы в косу, уверено направилась на кухню. Обычно в такое время слуги находятся именно там, не особо рвясь выполнять свои обязанности. Зачем, если хозяйка все равно либо спит, либо её нет дома, либо отлеживается в больничном крыле, так что работу вряд ли оценит. Другое дело до первых лучей солнца поговорить с друзьями на кухне, а уже потом с хорошим настроением и чистой совестью заняться делом. Об этой привычке своих слуг я прекрасно знала, даже была немного рада (есть кому меня покормить, если подымусь ни свет ни зоря), да и качество их работы от такого времяпровождения не страдало.

И поэтому мне было очень интересно, у кого вдруг так не к стати проснулся рабочий энтузиазм? Не будь я уставшей и измотанной после вчерашней разведки, этому энтузиасту можно было только посочувствовать. Я б ему доступно объяснила, чем чреваты ранние концерты под дверями хозяйки. Но делать этого, разумеется, не буду. Во-первых, жаль тратить силы, время и нервы на такой пустяк. Не специально ж он меня разбудил, в конце концов? А во-вторых, мой желудок, раз уж его разбудили в такую рань, настойчиво требовал свою порцию витаминов и чем больше, тем лучше.

К тому же, это даже хорошо, что меня так рано разбудили. Пока не взошло солнце можно связаться с кузенами и обрисовать им сложившуюся ситуацию. А заодно припрячь младшего кузена к одному делу…

Подойдя к кухни, я услышала доносящиеся оттуда судорожные всхлипы и успокаивающие голоса. М-да, такое впечатление, что всех провинившихся слуг испепеляю взглядом на месте, не разбирая, кто прав, кто виноват.

Когда я осторожно зашла в помещение, передо мной предстала следующая картина: по середине помещения на невысоком стуле сидела заплаканная молодая кошка со светлыми волосами, а вокруг неё столпились мои немногочисленные слуги и наперебой утешали девчонку.

— Да не плачь ты, хозяйка у нас, конечно, строгая, но справедливая, и просто так никого не обидит… — успокаивал в этот момент кошку главный повар.

Девчонка всхлипнула и с надеждой посмотрела на кота.

— Подумаешь, таз с грязным бельем уронила, попутно разбив три горшка с цветами и уронив себе на хвост рыцарские доспехи… — невозмутимо продолжил мужчина, не обращая внимания на то, что с каждым его словом девчонка съеживалась и бледнела. Судя по расширившимся от ужаса глазам и испуганному иканью, кошка уже представила себе, что страшная и ужасная госпожа с ней сделает за все вышеперечисленные грехи, и с фантазией у неё проблем не было.

Так, суду все ясно, новенькая. Наверное, на замену предыдущей горничной взяла, которая решила посвятить себя семье и ушла от нас четыре года назад. Что ж, теперь понятно, почему бедняжка так боится. Забыли ей объяснить, что я и не такие промахи прислуги с легкостью прощаю. Если бы не делегации других кланов, кроме нашей семьи в замке никого не было б. Мы как-то сами привыкли себя обслуживать, в отличие от других котов, почти регулярно наведывавшихся ко мне 'в гости'. Только из-за них слуг и наняли, предоставив гостям покои на первых двух этажах. Дальше посторонним, кроме проверенных слуг, в верности которых мы не сомневались, вход воспрещен.

Так вот, на счет страха девчонки. Видимо, очень часто видела, как ходуном ходит башня, где находился зал Совещаний. Не спорю, что когда я злая, лучше держатся от меня подальше, чтобы не попасть под раздачу. Но все равно никого из слуг я ещё не убила и даже не покалечила. Гонять гоняла, пугать пугала, но это было очень давно. Если мне не изменяет память, в первую сотню лет после Пожара в Старой Столице. Потом, когда у меня было плохое настроение, я отыгрывалась уже на Совете. Но то ли кто-то из первых слуг был очень впечатлительный, тол ли ещё по какой причине, но все новички первые дни боятся меня до дрожи в коленках. Вот и эта тоже…

Поняв, что никто меня замечать не собирается, я тактично кашлянула:

— Доброе утро всем.

В кухне тут же воцарила мертвая тишина. И судя по настороженным взглядам, которые на меня бросали слуги, все пытались понять, сколько я здесь уже стою и что слышала.

— Нер, хватит пугать девчонку… — мягко произнесла я, делая шаг в сторону новенькой, но договорить не успела.

Новая горничная оказалась очень нервной и впечатлительной особой и, поняв, кто это пришел на кухню с утра пораньше, со слабым писком сползла в обморок. М-да, нервы у девчонки шалят по-черному. Надо будет к целителю отправить, пусть каких-нибудь успокаивающих травок ей даст…

Гордо игнорируя слуг, которые смотрели на меня с немым укором, я подошла к девчонке и плеснула ей в лицо водой из врученного кем-то стакана. Девчонка медленно открыла глаза, но, увидев меня, быстро вскочила на ноги.

— Госпожа, простите меня, я не хотела вас разбудить, — испуганно затараторила кошка, не давая мне вставить и слова. У-у-у, началось…, - Мне говорили, что после ранения вы ещё плохо себя чувствуете…

Дальше я не слушала, поняв, что пока новенькая не выговорится, мне и слова сказать не дадут.

Так, похоже, что о моем очередном ранении снова знает вся прислуга в замке. Впрочем, я абсолютно не удивлюсь, если окажется, что вся Столица знает о состоянии здоровья правой руки Царицы. По крайней мере, раньше, стоило мне очутиться в больничном крыле, об этом узнавали все, кому не лень. А не лень было всем, потому что пантеры в Столице прекрасно знали, кто такая Алекса д'эль Альтерни. Только молчали, боясь, что какой-нибудь гад попытается отправить меня в лучший из миров.

Поначалу меня как правую руку Царицы никто всерьез не воспринимал, за глаза называя сопливой девчонкой, с небольшого ума влезшую в не свое дело. Да и новоявленную Хранительницу искренне считали самозванкой. Но прошел всего год и не успели высшие мира сего опомниться, как я уже такие привилегии для Рассветного леса выбила, что им осталось только поднимать с пола челюсти и в отчаяние рвать на голове волосы. А я всего лишь прикинулась наивной дурочкой, ничего не понимающей в руководстве страной, и в нужный момент подсунула им собственноручно составленный договор о сотрудничестве между Рассветным лесом и другими странами нашего мира. Причем условия, как вы понимаете, были выгодны только кошкам. Вот тогда высшие мира сего и прозрели. Но было уже поздно. Договор-то мы заключили пожизненный. Нет, некоторые пункты с отдельными странами мы, конечно, пересмотрели, пусть немного позже: с Альканией (подопечных пожалела), кланом Д'аркв'ир и эльфами, когда в семье появился Эльвиниориэль.